1.3 业务流程的概念
企业管理中涉及的各种具体事务，最终都可以归结为业务流程。
业务流程，指企业发生的一个业务行为，从起始到完成，由多个部门、多个岗位，经多个环节的协同、顺序工作才能完成，这样一个过程称为一个业务流程。
例如，由门店请货为起点的采购业务，其业务流程如下图：
图1.3 采购业务流程
图1.3示意了采购业务的发生过程，称为采购业务流程。
从中，我们可以看到，业务流程具有的特点：
每一个流程，都有一个发起的起点，比如“门店请货”
每一个流程，都至少有一个结束点，比如采购订单发给供货商
流程由“行为”节点组成，所谓行为节点，指象填写要货请求、制订采购计划这样的行为动作。每一个行为节点，都会产生结果资料，如“缺货通知”等。（图1.3中，制订采购计划、发出采购订单这些动作，并没有画出成果，但是，它们都会产生采购计划、采购订单这样的结果资料）。
每一步行为动作的结果，将会是下一个行为动作的依据。例如“判断是否有库存”的成果“缺货通知”，将是“制订采购计划”的依据。制订采购计划的成果“采购计划”将是“发出采购订单”行为的依据。
每一个行为动作节点，都有执行主体，执行主体指由谁来执行这个动作。例如“制订采购计划”的执行主体是商品部，“发出采购订单”的执行主体是采购部。执行主体就是流程所涉及的部门或岗位。
企业经营过程中，发生的各种各样的业务，如采购、配送、销售、会员管理、市场推广等，都可以归纳为这样的业务流程。
业务流程表示带有方向性的业务流动过程，从起因开始，通过执行人（执行主体）的执行动作，逐级向下进行，最终形成业务成果。
